Курская битва (5 июля— 23 августа 1943 года)  по своим масштабам, задействованным силам, результатам и военно-политическим последствиям является одним из ключевых сражений  Великой Отечественной войны.

Битва на Курской дуге продолжалась 49 дней и ночей, и  включала в себя:

-  Курскую стратегическую оборонительную операцию (5 — 23 июля),

-  Орловскую (12 июля — 18 августа) стратегическую наступательную операцию,

-  Белгородско-Харьковскую (3 — 23 августа) стратегическую наступательную операцию. 

Битва продолжалась 49 дней. Со стороны вермахта в ней участвовало более 100 дивизий, что составляло свыше 43 процентов дивизий, находившихся на советско-германском фронте.

В оборонительных сражениях в июле советские войска Центрального и Воронежского фронтов (генералы армии К. К. Рокоссовский и Н. Ф. Ватутин) отразили крупное наступление немецких войск групп армий "Центр" и "Юг" (генерал-фельдмаршал Х. Г. Клюге и Э. Манштейн), сорвав попытку противника окружить и уничтожить советские войска на  Курской дуге.

К.К. РокоссовскийН.Ф. Ватутин

Справа налево: Г. Клюге, В. Модель, Э. Манштейн.
1943 г. перед операцией «Цитадель».

В июле-августе 1943 г. войска Центрального, Воронежского, Степного (генерал-полковник И. С. Конев), Западного (генерал-полковник В. Д. Соколовский), Брянского (генерал-полковник М. М. Попов) и Юго-Западного (генерал армии Р. Я. Малиновский) фронтов перешли в контрнаступление, разгромили 30 дивизий противника и освободили г.Орел (5 августа), г.Белгород (5 августа), г.Харьков (23 августа).

И.С. КоневВ.Д. СоколовскийМ.М. ПоповР.Я. Малиновский

Схема Курской битвы 5 июля – 23 августа 1943 г.

В ходе  битвы вермахт потерял около 500 тыс. солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков, 3 тыс. орудий и более 3,7 тыс. самолетов.

2-я Воздушная армия Воронежского и 16-я ВА Центрального фронтов, силы 17-й ВА Юго-Западного фронта,  успешно противостояли силам 4-го и 6-го воздушных флотов Геринга.

Авиация дальнего действия (АДД)  в период оборонительных боёв,  сделала 2601 самолетовылет. Из них по войскам противника, технике и переправам 2148. За период ликвидации орловского плацдарма противника, действуя в интересах фронтов, с 12 июля по 6 августа 1943 г., АДД произвела 4031 самолетовылет.

11-12 июля произошло сражение  под Прохоровкой, которое считается одним из крупнейших в военной истории сражением с применением бронетанковых сил.

В результате наступления 5-ти фронтов - по плану «Кутузов»  и операции «Полководец Румянцев» прекратила своё существование белгородско-харьковская группировка немцев и был ликвидирован этот важнейший плацдарм. Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны, начатый под Сталинградом, был завершен в Курской битве и сражении за Днепр.

После завершения битвы стратегическая инициатива окончательно перешла на сторону Красной армии, которая до конца войны проводила в основном наступательные операции.