В ответ на начавшиеся 22 июля 1941г. налёты немецкой авиации на Москву и на заявления немецкой пропаганды о том, что «советская авиация полностью уничтожена и ни одна русская бомба не упадёт на города Германии», Ставкой ВГК перед командованием ВВС КА и ВВС КБФ была поставлена задача: «Нанести ряд бомбовых ударов по политическому центру фашистской Германии – г. Берлин».

Е.Н. Преображенский В.Г. ТихоновВ.И. Щелкунов

1.08.1941г. особая группа в составе 33-х бомбардировщиков ДБ-3(ф) была перебазирована на аэродром Кагул острова Эзель. В группу входили 15 экипажей 1-го мтап п-ка Преображенского Е.Н. из состава ВВС КБФ и экипажи эскадрилий м-ра Щелкунова В.И. и м-ра Тихонова В.Г. из состава ДБА ВВС КА. Организацией подготовки и выполнением операции руководил Начальник ВВС ВМФ,
г-л - л-т Жаворонков С. Ф.

Разведывательный полёт 5 самолётов ДБ-3 в ночь на 5 августа дал основные представления о ПВО в районе цели и условиях полёта, необходимых для организации дальнейшей работы.

Первый налёт на Берлин был произведён в ночь с 7 на 8 августа. В первом налёте участвовало 13 самолётов в трёх группах, во главе с т.т. Преображенским Е.Н., Гречишниковым В.А. и Ефремовым А.Я..

Экипажи, преодолев в сложных метеоусловиях расстояние в 900 км (из них 700 км над морем), нанесли удар с высоты 5500 метров.

Выполнив задание, все самолёты возвратились на свой аэродром.
Все члены экипажей группы были награждены орденами и медалями, а ведущие групп: Е.Н. Преображенский, В.А. Гречишников, А.Я Ефремов, М.Н. Плоткин и штурман полка П.И. Хохлов удостоены звания Героя Советского Союза.

Всего с 8 августа по 5 сентября 1941г. выполнено 9 налётов на Берлин (86 вылетов). 33 самолёта бомбили Берлин, сбросив на него более 36 тонн авиабомб и большое количество листовок в 34-х агитбомбах, 37 самолётов бомбили пригороды Берлина и запасные цели, 16 самолётов по различным причинам были вынуждены прервать полёт и вернуться на аэродром. Потеряно 17 самолётов и 7 экипажей. Звания Героя Советского Союза удостоены 10 человек.

С аэродрома города Пушкина Ленинградской области , в связи с несоответствием взлётной полосы и другим причинам, силами 10 экипажей 81-й авиадивизии М.В. Водопьянова на Берлин был совершён всего один вылет - 10 августа 1941 года.

Несмотря на то, что бомбовые удары не нанесли существенного военного урона нацистской Германии, они имели важный политический и психологический эффект.