46 воздушная Краснознаменная армия верховного главного командования была крупнейшей в мире ракетоносной тяжелобомбардировочной воздушной армией, мощнейшим ракетно-бомбовым кулаком Союза Советских Социалистических Республик. В её боевой состав до 1992 года входили пять авиационных дивизий, четыре отдельных авиационных полка, большое количество частей обеспечения и частей непосредственного подчинения.

5 мая 1942 года считается днем части 46-й Воздушной Армии Верховного Главнокомандования Стратегического Назначения, штаб которой размещался в городе Смоленске с 1946 года до ее расформирования в октябре 1994 года.

Своими истоками история Воздушной Армии восходит к октябрю 1941 года, когда на базе ВВС 20-й резервной Армии и РАГ-1 были сформированы Военно-Воздушные силы Калининского фронта.

Командовал ими прославленный летчик, Герой Советского Союза, генерал-майор авиации М.М. Громов (1-й заместитель - генерал-майор авиации Байдуков Г.Ф.).

В годы Великой Отечественной войны, во исполнение приказа Народного Комиссара Обороны СССР № 0083 от 5 мая 1942 года на базе ВВС Калининского фронта была сформирована 3-я Воздушная Армия.

С мая 1942 по 9 мая 1945 3-я Воздушная Армия прошла героический путь от верховья Волги (н.п. Замошье - северо-восточнее г. Калинина) до Балтики.

Последний пункт, куда перебазировался штаб 3-й Воздушной Армии, а он перемещался за годы войны 14 раз, был город Грандц, ныне Зеленоград. Свой славный боевой путь она закончила на территории Германии, могучими ударами по Берлину.

Со дня создания Воздушной Армии и до окончательного разгрома врага летчики Армии совершили более 200 тысяч самолетовылетов.

В ожесточенных воздушных сражениях и боях они уничтожили более 4 тысяч вражеских самолетов, большое количество боевой техники и живой силы противника.

Летный состав Армии проявил массовые образцы героизма, доблести и мужества, высокое военное и летное мастерство.

В послевоенный период, в 1945 году, управление 3-й ВА выведено из состава ВВС и передано в состав Дальней Авиации, с преобразованием в управление 1-й Воздушной Армии Дальней Авиации.

В феврале 1949 года, в соответствии с директивой Генерального штаба ВС СССР, управление 1-й ВА ДА переименовано в управление 50-й ВА ДА. Командующим Воздушной Армией был назначен Герой Советского Союза, генерал-лейтенант авиации Николаенко Е.М., членом Военного совета - начальником политотдела - генерал-майор авиации Москалев М.М.

Шли годы, совершенствовалась организационная структура ВВС СССР, менялись задачи стоящие перед дальней авиацией. В августе 1960 года управление 50-й ВА ДА было преобразовано в управление 6-го отдельного тяжёлого бомбардировочного авиационного корпуса Дальней Авиации (командир корпуса Герой Советского Союза, заслуженный военный лётчик СССР генерал-лейтенант авиации Бирюков С.К., зам. командира - начальник политотдела генерал-майор авиации Кибаль Ф.А.).

За большие заслуги в вооружённой защите социалистической Родины, успехи в боевой и политической подготовке и в связи с 30-летием Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941 -1945 гг, 6-ой отдельный тяжёлый бомбардировочный авиационный корпус ДА Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 апреля 1975 года награждён орденом Красного знамени с вручением Грамоты Президиума Верховного Совета СССР.

В 1980 году, в соответствии с приказом МО СССР, управление 6-го ОТБАК ДА с 1 августа 1980 года преобразовано в управление 46-й Воздушной Армии Верховного Главного командования стратегического назначения (командующий - заслуженный военный лётчик СССР, генерал-лейтенант авиации Тараканов А.И., член Военного Совета - начальник политотдела Горбунов Н.П., начальник штаба - генерал-майор авиации Зенченко Р.Н.).

Соединения и части Воздушной Армии дислоцировались на территории шести союзных республик бывшего Советского Союза, восьми военных округов Советской Армии и 24 областей. 12 частей и управлений дивизий Воздушной Армии носили почётное звание Гвардейские,

Управления 4-х авиационных соединений и 11 авиационных полков имели почётные наименования, полученные в боях за Сталинград, Орёл, Полтаву, Севастополь, Донбасс, Гомель, Кировоград, Днепропетровск, Тернополь, Митаву, Брест, Катовице, Будапешт и Берлин.

В годы Великой Отечественной войны в соединениях и частях Воздушной Армии 149 человек были удостоены высшего звания - Герой Советского Союза, а 6 из них этого звания были удостоены дважды: Кретов С.И., Молодчий А.И., Осипов В.Н., Сенько В.В., Таран П.А., Фёдоров Е.П., а Герой Советского Союза, командир корабля мл. лейтенант Вдовенко И.Т. и штурман корабля лейтенант Гомоненко Н.В. навечно зачислены в списки личного состава авиаполков.

И в мирное время военные лётчики, штурманы, авиационные инженеры и техники, воины связи и тыла, другие авиационные специалисты честно и добросовестно выполняли свой воинский долг по защите Отечества, гордо неся высокое звание воина-авиатора.

1 октября 1994 года, в соответствии с директивой генерального штаба МО РФ, управление 46-й ВА ВГК было расформировано и ВА прекратила свое существование.

На тот период командующим ВА был заслуженный военный лётчик РФ, генерал-лейтенант авиации Столяров Л.Е., член Военного Совета - Вовченко В.В., начальник штаба ВА - заслуженный военный лётчик СССР, генерал-майор авиации Трезнюк Г.П.

Сегодня в городе-герое Смоленске проживает более тысячи воинов-авиаторов - ветеранов 46-й ВА ВГК, которые объединены в общественную организацию "Смоленский региональный Союз ветеранов 46-й Воздушной Армии".

Члены Союза ветеранов 46-й ВА ВГК активно участвуют в общественно-политической жизни города и области, проводят большую работу по военно-патриотическому воспитанию молодёжи, пропаганде боевых традиций Военно-Воздушных сил, армии и флота.

В честь 65 годовщины Воздушная Армия установлена Памятная мемориальная доска на одном из зданий бывшего штаба управления 46-й ВА ВГК в городке Коминтерна.